Bij binnenkomst bij Poppodium Phoenix is het meteen duidelijk wie er zaterdag op het podium zal staan. Een groep mannen staat te kletsen, gekleed in ‘western wear’, inclusief cowboyhoed- en laarzen. Ze hebben lange baarden en gekrulde snorren. Dit zijn bands JJ’s Country en The Pine Box Boys. Zaterdag 12 juli beloven ze het dak eraf te blazen bij Poppodium Phoenix, bij het ‘Killer Country’ event. Dit is een concert waarbij countrymuziek met donkere thema’s centraal staat. Precies waar deze bands bekend voor staan.
The Pine Box Boys
De naam ‘The Pine Box Boys’ komt van het werk dat de grootvader van bandlid Lester Raww. Hij maakte namelijk doodskisten voor de kleine gemeenschap waarin hij woonde. Het is een eerbetoon aan hem en heeft natuurlijk te maken met de relatie die de muziek van de band heeft te maken met de dood en moord. “Het gaat niet alleen over moord,” beloofd Raww, “Het gaat ook over zombies, werewolven, geesten, moorddadige terryberen… en banjo’s.”
Dat klinkt allemaal natuurlijk een beetje apart. Toch belooft de band naast luid, agressief en eng te zijn, ook ‘fun’. “We put the ‘fun’ in funeral”, grapt ‘Gentleman’ Jimmy. De band is goed op elkaar ingespeeld en speelt al langere tijd samen. Zo vult bandlid Possum Carvidi aan met verschillende instrumenten zoals de banjo, accordeon en zelfs saxofoon. Inspiratie voor de muziek komt vanuit het dagelijks leven en van andere bands die vergelijkbare muziek maken, zoals JJ’s country.
De band tussen de bands
De mannen van de twee bands kennen elkaar al sinds 2006 en kletsen als oude vrienden over Breda, muziek en de tabakspijp van Eric Haamers van JJ’s country. Ze plagen elkaar ook gezond. ‘Gentleman’ Jimmy vertelt over de Nederlandse woorden die hij kent, na zo lang naar Breda komen en online te oefenen, hoewel hij zegt dat hij het nog wel moeilijk vindt. Als de anderen bepaalde scheldwoorden noemen, weet hij echter meteen wat ze bedoelen.
JJ’s Country
Drie Bredanaars vormen de band JJ’s Country. Eric Haamers, zijn broer Jeroen Haamers en Jeroens overbuurman Mark Eeftens. Jeroen Haamers is onder andere bekend van band Batmobile, waarmee hij al decennialang muziek maakt. De countrygroep is enthousiast om met hun Amerikaanse companions op het podium te staan bij Poppodium Phoenix. De groep doet wel eens een eerbetoon aan de artiesten die hen inspireert, maar legt de focus op zelf geschreven muziek. Dit vinden ze belangrijk, in een wereld met tributebands. Hun eigen boodschap naar buiten brengen. Een verhaal niet alleen over de dood, zoals het op eerste oogopslag kan lijken, maar vooral ook over het leven.
Jeroen Haamers deelt dat hij het belangrijk vindt dat er een plek als Poppodium Phoenix is om deze muziek te delen. Een podium dat andere, aparte dingen doet en bands met nieuwe en interessante genres een podium biedt. “Want er is zeker een publiek voor deze muziek”, beaamt hij. Jong en oud, dol op country of de donkere thema’s in de songeksten. Dat zijn de mensen die zaterdag 13 juli Poppodium Phoenix vullen.
