In het park nabij de Valkenierslaan in Breda is recentelijk een muurschildering onthuld ter herinnering aan doorgangshuis Moederheil. Dit huis, ooit het grootste van Nederland, bood onderdak aan ongehuwde moeders, die vaak gedwongen werden hun kinderen af te staan voor adoptie. Het is een pijnlijk verleden dat velen liever vergeten, maar met deze muurschildering komt deze vergeten geschiedenis opnieuw onder de aandacht.
De muurschildering is ontworpen door de Belgisch-Amerikaanse kunstenaar Nils Westergard en maakt deel uit van de Blind Walls Gallery, een initiatief dat kunst en verhalen in de openbare ruimte samenbrengt. Het kunstwerk is ontstaan uit de wens van een groep betrokkenen, waaronder een moeder die in 1969 gedwongen haar kind afstond, en vijf personen die in Moederheil zijn geboren en later voor adoptie werden afgestaan. Hun persoonlijke verhalen hebben de inspiratie voor deze muurschildering vormgegeven, waardoor het een krachtige boodschap van erkenning en herstel biedt.
Pijn en lessen mogen niet verloren gaan
Tijdens de onthulling spraken burgemeester Paul Depla en wethouder Marike de Nobel (GroenLinks), samen met leden van de werkgroep Moederheil. De burgemeester benadrukte het belang van het zichtbaar maken van dit stukje verborgen geschiedenis voor de huidige generatie. “Het is cruciaal dat we deze verhalen delen, zodat de pijn en de lessen uit het verleden niet verloren gaan,” aldus Depla. Wethouder De Nobel voegde hieraan toe dat de muurschildering niet alleen een tastbare herinnering biedt, maar ook een kans voor reflectie en dialoog over de impact van het verleden op de samenleving vandaag de dag.
De muurschildering fungeert als een symbolische brug tussen het verleden en de toekomst. Het roept vragen op over hoe we als gemeenschap omgaan met verhalen van schaamte en verlies. “Dit kunstwerk is een eerbetoon aan de vrouwen die hier verbleven en aan de kinderen die zijn afgestaan,” zei een lid van de werkgroep Moederheil. “Het is belangrijk dat we hun ervaringen erkennen en de ruimte geven in onze collectieve herinnering
Meerdere vergeten verhalen onder de aandacht
De onthulling van de muurschildering is slechts een eerste stap in het belichten van deze geschiedenis. De gemeente Breda beschouwt dit project als onderdeel van een bredere visie waarin kunst en cultuur een belangrijke rol spelen in het vertellen van verborgen verhalen en het vormen van het collectieve geheugen van de stad. Met deze muurschildering hoopt Breda niet alleen de geschiedenis van Moederheil te eren, maar ook andere vergeten verhalen onder de aandacht te brengen.
In een tijd waarin er steeds meer aandacht is voor de verhalen van minderheidsgroepen en de impact van geschiedenis op de huidige maatschappij, is het zichtbaar maken van dergelijke verhalen cruciaal. De muurschildering Moederheil nodigt iedereen uit om te reflecteren op de complexiteit van de menselijke ervaring en om de verhalen van de verleden generaties een plek te geven in onze huidige samenleving.
Met deze initiatieven laat Breda zien dat kunst een krachtige manier kan zijn om verhalen te vertellen, bewustzijn te creëren en verandering teweeg te brengen. De muurschildering zal dienen als een blijvende herinnering aan de moed van de betrokkenen en als een oproep tot empathie en begrip in de toekomst.
