Carnaval is een feest waar velen plezier aan beleven, met de optochten als een van de hoogtepunten. Maar die optochten ontstaan niet vanzelf: veel enthousiaste bouwers zijn maanden bezig met het maken van de praalwagens en het voorbereiden van acts. Toch hebben bouwclubs moeite om jonge leden te werven. Om dit te veranderen, schreef Jaap Jacobs, zelf een ervaren bouwer, een kinderboek om de jeugd enthousiast te maken.
Jaap’s liefde voor het bouwen van carnavalswagens ontstond dankzij zijn kinderen. Zij waren zo enthousiast over de wagens dat Jaap besloot het ook eens te proberen. Sindsdien is hij vaak te vinden in de bouwloods van CV de Meikevers. Deze carnavalsvereniging, die zowel een muziekkapel als een bouwgroep heeft, is met zo’n 40 à 50 bouwers de grootste vereniging in het Kielegat.
Jaap is niet alleen creatief met zijn handen, maar tegenwoordig ook met woorden. Toen zijn zoontje hem vroeg om een kinderboek te schrijven, besloot hij het te wijden aan hun gedeelde passie: het bouwen van carnavalswagens. In het boek wordt het volledige proces beschreven, van het bedenken van het idee tot het bouwen van de wagen en het meelopen in de optocht. Zo hoopt Jaap kinderen te inspireren om samen met hun vrienden de creativiteit en gezelligheid van het bouwen te ontdekken.
Het boek is geïnspireerd op het verhaal van Max & Moritz, geschreven door Wilhelm Busch in 1865. In dat verhaal komt een ‘meikeverstreek’ voor, wat een leuke knipoog is naar de naam van Jaap’s carnavalsvereniging, de Meikevers. Jaap hoopt dat er de komende jaren meer jonge wagenbouwers bij zullen komen om deze traditie in stand te houden.
